De Russische dwerghamster komt voor in de steppen van Noord-Kazachstan met als westgrens het Oeral gebergte en zuidelijke richting West-Siberië. Ze komen niet in Rusland voor, wat de naam
suggereert. In het wild leven twee verschillende populaties die eeuwen lang apart leven. De Russen leven niet in eenzelfde gebied als de Campbelli dwerghamster. Afhankelijk van de
leefomgeving bouwt de Russische dwerghamster een gangenstelsel die uit een slaapkamer, een kamer waar voedsel opgeslagen wordt en verticale overgangen met vier tot zes ingangen. De slaapkamer
ligt ongeveer een meter onder de grond. Maar andere gebieden maken ze een gangenstelsel met één ingang en ligt de slaapkamer minder diep onder de grond. Het komt ook voor dat hij hollen en
gangenstelsel die verlaten zijn, gebruikt.